Bagi para peternak dan penghobi ayam hias, menemukan telur dengan cangkang yang lembek atau bahkan tidak bercangkang sama sekali bisa menjadi momen yang mengkhawatirkan.
Kondisi ini, sering disebut sebagai ‘soft-shelled egg’ atau telur lodoh, bukan hanya berarti kehilangan potensi anakan tetapi juga merupakan sinyal kuat bahwa ada sesuatu yang salah dengan kesehatan atau manajemen indukan.
Masalah ini bukanlah penyakit itu sendiri, melainkan gejala dari berbagai faktor yang mendasarinya, mulai dari nutrisi hingga stres lingkungan.
Memahami akar permasalahannya adalah langkah pertama dan terpenting untuk mengatasi dan mencegahnya terjadi kembali, memastikan ayam hias Anda tetap produktif dan menghasilkan telur berkualitas.
Memahami Penyebab Utama Cangkang Telur Lembek
Cangkang telur yang kuat terbentuk dari sekitar 95% kalsium karbonat, dan proses pembentukannya di dalam saluran reproduksi ayam (oviduk) memakan waktu sekitar 20 jam.
Gangguan apa pun selama proses yang kompleks ini dapat mengakibatkan cangkang yang tipis, kasar, atau lembek.
Mengetahui penyebab spesifiknya akan membantu Anda menerapkan solusi yang paling efektif dan tepat sasaran untuk kawanan ayam hias Anda.
Berikut adalah beberapa penyebab paling umum yang perlu diwaspadai oleh setiap peternak.
Salah satu penyebab paling utama adalah defisiensi nutrisi, terutama kalsium.
Ayam betina membutuhkan pasokan kalsium yang sangat besar untuk membentuk cangkang yang sempurna setiap hari.
Jika pakan yang diberikan tidak memiliki kadar kalsium yang cukup, ayam akan menarik kalsium dari tulangnya, yang pada akhirnya akan habis dan menyebabkan cangkang telur menjadi lembek.
Selain kalsium, vitamin D3 juga krusial karena berfungsi untuk membantu penyerapan kalsium di dalam usus.
Faktor usia ayam juga sangat berpengaruh.
Ayam yang baru pertama kali bertelur (pullet) terkadang sistem reproduksinya belum sepenuhnya matang, sehingga wajar jika beberapa telur pertamanya memiliki cangkang yang tidak sempurna.
Sebaliknya, ayam yang sudah tua juga cenderung memiliki kemampuan yang menurun dalam menyerap dan memobilisasi kalsium, sehingga sering menghasilkan telur dengan cangkang yang lebih tipis atau lembek.
Ini adalah bagian dari siklus hidup alami unggas.
Stres adalah musuh besar bagi produktivitas ayam.
Stres akibat cuaca panas (heat stress), kandang yang terlalu padat, ancaman predator, suara bising, atau bahkan perubahan mendadak dalam rutinitas dapat mengganggu ovulasi dan proses pembentukan cangkang.
Ketika stres, ayam dapat melepaskan telur secara prematur sebelum cangkang selesai terbentuk sempurna.
Terakhir, penyakit tertentu seperti Infectious Bronchitis (IB), Newcastle Disease (ND), dan Egg Drop Syndrome (EDS) dapat secara langsung merusak oviduk, organ tempat cangkang telur dibentuk, yang mengakibatkan produksi telur abnormal secara permanen atau sementara.
Solusi Nutrisi: Kunci Utama Cangkang yang Kuat
Setelah memahami penyebabnya, langkah perbaikan pertama yang harus difokuskan adalah dari sisi nutrisi.
Nutrisi yang tepat adalah fondasi untuk kesehatan ayam dan kualitas telur yang dihasilkannya.
Memastikan pakan ayam Anda seimbang dan diperkaya dengan mineral penting adalah investasi terbaik untuk jangka panjang.
Jangan pernah menganggap remeh kualitas pakan, karena inilah bahan bakar utama bagi mesin produksi telur ayam Anda.
Langkah pertama dan paling mendasar adalah memastikan ketersediaan kalsium.
Jangan hanya bergantung pada kandungan kalsium dalam pakan utama.
Sediakan selalu sumber kalsium tambahan secara terpisah (ad libitum) sehingga ayam bisa mengambilnya sesuai kebutuhan.
Sumber kalsium terbaik adalah grit atau cangkang tiram (oyster shell) yang dihancurkan dan bisa dibeli di toko pakan ternak.
Anda juga bisa menggunakan cangkang telur yang sudah dibersihkan, dikeringkan, dan diremukkan sebagai alternatif.
Pastikan pakan yang Anda berikan adalah pakan komersial berkualitas yang diformulasikan khusus untuk ayam petelur (layer feed).
Merek-merek terpercaya seperti Japfa Comfeed atau Cargill biasanya sudah memiliki formula yang seimbang antara kalsium, fosfor, dan vitamin D3.
Keseimbangan antara kalsium dan fosfor sangat penting; rasio yang salah justru dapat menghambat penyerapan kalsium.
Jika perlu, tambahkan suplemen vitamin D3 cair ke dalam air minum, terutama jika ayam jarang terkena sinar matahari langsung.
Air bersih adalah nutrisi yang sering dilupakan namun sangat vital.
Ayam membutuhkan akses tak terbatas ke air minum yang bersih dan sejuk.
Kekurangan air bahkan dalam waktu singkat dapat menghentikan produksi telur dan mengganggu kesehatan secara keseluruhan.
Pastikan tempat minum selalu terisi dan dibersihkan setiap hari untuk mencegah pertumbuhan bakteri yang merugikan.
Manajemen Kandang dan Lingkungan yang Optimal
Lingkungan yang nyaman dan bebas stres sama pentingnya dengan nutrisi.
Ayam yang merasa aman dan nyaman akan lebih sehat dan produktif.
Kandang bukan hanya sekadar tempat berlindung, tetapi merupakan rumah yang harus memenuhi semua kebutuhan biologis dan perilaku ayam.
Perbaikan kecil dalam manajemen kandang dapat memberikan dampak besar pada kualitas telur.
Pastikan kandang tidak terlalu padat.
Setiap ayam membutuhkan ruang yang cukup untuk bergerak, makan, minum, dan bertengger dengan leluasa.
Kepadatan yang berlebihan memicu stres, persaingan, dan penyebaran penyakit yang lebih cepat.
Jaga kebersihan kandang dengan membersihkan kotoran secara rutin untuk mengurangi kadar amonia yang bisa mengganggu pernapasan dan kesehatan ayam.
Sediakan kotak sarang (nesting box) yang cukup, bersih, dan nyaman.
Kotak sarang harus ditempatkan di area yang paling tenang dan agak gelap di dalam kandang.
Ini akan mendorong ayam betina untuk bertelur di tempat yang semestinya dan mengurangi kemungkinan telur pecah atau dimakan.
Gunakan alas sarang yang lembut dan bersih seperti sekam padi atau jerami kering.
Lindungi ayam dari stres akibat cuaca ekstrem, terutama panas.
Saat cuaca panas, sediakan ventilasi yang baik dan area teduh di luar kandang.
Anda bisa memasang kipas angin kecil atau sistem pengkabutan (misting) untuk kandang yang lebih besar.
Menyediakan air dingin atau bahkan es batu di dalam air minum juga dapat membantu ayam mengatasi stres panas (heat stress) yang dapat menyebabkan cangkang telur lembek.
Peran Penting Kesehatan dan Pencegahan Penyakit
Aspek kesehatan seringkali menjadi faktor penentu akhir.
Anda bisa memberikan nutrisi terbaik dan kandang termewah, tetapi jika ayam terserang penyakit, semua upaya itu akan sia-sia.
Pencegahan penyakit melalui biosekuriti dan observasi harian adalah strategi yang jauh lebih baik dan lebih murah daripada harus mengobati.
Kenali ayam Anda dan perhatikan setiap perubahan perilaku sekecil apa pun.
Lakukan observasi harian terhadap semua ayam Anda.
Perhatikan tanda-tanda penyakit seperti kelesuan, kehilangan nafsu makan, kotoran yang tidak normal, bersin, atau ngorok.
Ayam yang sakit harus segera dipisahkan (diisolasi) dari kawanannya untuk mencegah penularan.
Isolasi ini juga memungkinkan Anda untuk memberikan perawatan yang lebih intensif kepada ayam yang sakit.
Terapkan protokol biosekuriti yang ketat.
Ini berarti membatasi akses pengunjung ke area kandang, selalu mencuci tangan sebelum dan sesudah menangani ayam, dan menyediakan bak disinfektan untuk alas kaki.
Setiap kali Anda membeli ayam baru, jangan langsung mencampurkannya dengan kawanan lama.
Karantina ayam baru setidaknya selama 30 hari untuk memastikan mereka tidak membawa bibit penyakit.
Jika Anda mencurigai adanya wabah penyakit serius seperti IB atau ND, terutama jika masalah telur lembek terjadi pada banyak ayam secara bersamaan dan disertai gejala lain, jangan ragu untuk berkonsultasi dengan dokter hewan unggas.
Dokter hewan dapat membantu mendiagnosis masalah secara akurat melalui tes laboratorium dan merekomendasikan program pengobatan atau vaksinasi yang tepat untuk melindungi seluruh kawanan Anda.
Mengatasi masalah telur ayam hias yang lembek membutuhkan pendekatan holistik.
Ini bukan masalah yang bisa diselesaikan hanya dengan satu solusi tunggal.
Anda harus mengevaluasi dan memperbaiki tiga pilar utama: nutrisi yang seimbang, lingkungan kandang yang bebas stres, serta kesehatan dan biosekuriti yang terjaga.
Dengan memberikan perhatian yang konsisten pada ketiga aspek ini, Anda tidak hanya akan menyelesaikan masalah cangkang lembek, tetapi juga membangun fondasi untuk kawanan ayam hias yang sehat, bahagia, dan produktif untuk tahun-tahun mendatang.
