Menetasnya anak ayam Poland adalah momen yang sangat ditunggu-tunggu oleh para peternak dan penghobi.
Ayam dengan jambul mahkota yang khas ini memang memiliki daya tarik tersendiri.
Namun, fase paling kritis dalam hidupnya adalah beberapa minggu pertama setelah menetas.
Perawatan yang tepat pada periode ini akan menentukan kesehatan, pertumbuhan, dan kelangsungan hidup mereka hingga dewasa.
Artikel ini akan memandu Anda secara rinci, langkah demi langkah, dalam merawat anak ayam Poland (sering disebut DOC – Day Old Chick).
Mulai dari persiapan kandang brooder, pengaturan suhu, pemilihan pakan bernutrisi, hingga pencegahan penyakit.
Dengan mengikuti panduan ini, Anda dapat memaksimalkan potensi pertumbuhan anak ayam Poland Anda.
Sehingga mereka tumbuh menjadi ayam hias yang sehat, aktif, dan indah.
Persiapan Kandang Brooder yang Ideal
Langkah pertama sebelum anak ayam menetas adalah menyiapkan kandang khusus yang disebut ‘brooder’.
Brooder adalah rumah sementara bagi anak ayam yang berfungsi untuk melindungi mereka dari suhu dingin dan predator.
Anda bisa menggunakan boks kardus tebal, kontainer plastik besar, atau membuat kandang brooder khusus dari kayu.
Pastikan kandang memiliki ventilasi yang cukup namun tidak membuat anak ayam kedinginan karena angin.
Ukuran brooder harus disesuaikan dengan jumlah anak ayam.
Sebagai patokan, sediakan ruang sekitar 30×30 cm per 5-7 ekor anak ayam untuk minggu pertama.
Dasar atau alas kandang (litter) harus selalu dalam keadaan kering, hangat, dan bersih.
Pilihan terbaik adalah sekam padi (kulit gabah) atau serutan kayu (wood shavings) dengan ketebalan 3-5 cm.
Hindari menggunakan alas koran atau kertas licin karena dapat menyebabkan kelainan pada kaki anak ayam (spraddle leg).
Alas yang baik akan menyerap kotoran dan menjaga kehangatan kandang.
Ganti alas kandang setidaknya tiga hari sekali atau setiap kali terlihat basah dan kotor.
Kebersihan kandang adalah kunci utama untuk mencegah penyebaran bakteri dan penyakit.
Pengaturan Suhu dan Pencahayaan yang Krusial
Anak ayam yang baru menetas belum memiliki kemampuan untuk mengatur suhu tubuhnya sendiri.
Oleh karena itu, mereka sangat bergantung pada sumber panas eksternal.
Gunakan lampu bohlam pijar (bukan LED) 5-15 watt sebagai sumber panas, tergantung ukuran brooder.
Pasang lampu dengan jarak yang aman, jangan sampai terlalu dekat dan membuat anak ayam kepanasan.
Suhu ideal untuk minggu pertama adalah antara 32-35 derajat Celcius.
Anda bisa memantau suhu menggunakan termometer ruangan yang diletakkan di dalam brooder.
Perhatikan perilaku anak ayam: jika mereka bergerombol tepat di bawah lampu, artinya suhu terlalu dingin.
Jika mereka menyebar menjauhi lampu, artinya suhu terlalu panas. Sebaran yang merata menandakan suhu sudah pas.
Turunkan suhu secara bertahap sekitar 2-3 derajat Celcius setiap minggunya.
Anda bisa melakukannya dengan menaikkan posisi lampu atau menggantinya dengan watt yang lebih kecil.
Untuk pencahayaan, berikan cahaya selama 24 jam penuh pada 3-5 hari pertama.
Tujuannya agar anak ayam mudah menemukan tempat makan dan minum, sehingga merangsang mereka untuk aktif.
Setelah melewati minggu pertama, Anda bisa mulai mengenalkan periode gelap selama beberapa jam di malam hari.
Ini akan membiasakan mereka dengan siklus siang-malam yang alami.
Pastikan lampu pemanas tetap menyala untuk menjaga suhu, meskipun lampu penerangan utama dimatikan.
Pengaturan suhu dan cahaya yang tepat akan mengurangi stres dan meningkatkan nafsu makan anak ayam.
Pakan dan Air Minum: Nutrisi Awal Kehidupan
Nutrisi adalah fondasi bagi pertumbuhan anak ayam Poland yang optimal.
Segera setelah bulunya kering pasca menetas, sediakan pakan dan air minum.
Gunakan pakan khusus starter untuk anak ayam (sering disebut voer atau pur) yang berbentuk crumble (butiran halus).
Pilihlah pakan dengan kandungan protein tinggi, idealnya antara 20-22%, seperti pakan dengan kode BR-1.
Pada hari pertama, tebarkan pakan di atas nampan datar atau alas kardus agar mudah dijangkau.
Setelah mereka mengenali pakannya, pindahkan pakan ke tempat pakan khusus anak ayam.
Pastikan tempat pakan selalu terisi dan bersih dari kotoran.
Beberapa peternak menggunakan produk komersial seperti “Pakan Anak Ayam Kate Golden Label” yang juga cocok untuk anakan ayam hias lain.
Air minum sama pentingnya dengan pakan. Sediakan selalu air bersih dan matang pada suhu ruang.
Gunakan tempat minum khusus anak ayam yang dangkal untuk mencegah mereka masuk dan tenggelam.
Untuk meningkatkan daya tahan tubuh dan mengurangi stres akibat perjalanan atau proses penetasan, Anda bisa menambahkan multivitamin.
Produk seperti VitaChicks atau sejenisnya bisa dicampurkan ke dalam air minum sesuai dosis anjuran.
Selalu ganti air minum setiap hari untuk menjamin kebersihannya.
Periksa secara berkala apakah tempat minum tersumbat atau kotor oleh sekam.
Kombinasi pakan berkualitas dan air bersih yang selalu tersedia adalah jaminan anak ayam Anda akan tumbuh sehat.
Ini juga penting untuk pembentukan tulang dan bulu, termasuk jambul khasnya.
Mengenali dan Mencegah Penyakit Umum
Anak ayam sangat rentan terhadap penyakit, sehingga pencegahan jauh lebih baik daripada mengobati.
Kebersihan kandang, kualitas pakan, dan manajemen suhu adalah tiga pilar utama pencegahan.
Selalu pisahkan anak ayam dari ayam dewasa untuk menghindari penularan penyakit.
Jaga agar tidak ada hewan lain seperti tikus atau serangga yang masuk ke dalam brooder.
Beberapa penyakit umum pada anak ayam adalah Pullorum (berak kapur), Coccidiosis (berak darah), dan Snot (pilek).
Amati perilaku anak ayam setiap hari. Anak ayam yang sehat akan aktif, lincah, serta memiliki nafsu makan dan minum yang baik.
Jika ada anak ayam yang terlihat lesu, menyendiri, kotorannya menempel di anus (pasted vent), atau tidak mau makan, segera isolasi.
Pisahkan anak ayam yang sakit untuk mencegah penularan ke yang lain dan berikan perawatan intensif.
Untuk masalah kotoran menempel di anus, bersihkan secara perlahan menggunakan kain basah hangat.
Area yang bersih akan memungkinkan anak ayam buang air besar dengan normal kembali.
Pastikan biosekuriti tetap terjaga. Selalu cuci tangan sebelum dan sesudah menangani anak ayam.
Dengan deteksi dini dan tindakan cepat, Anda bisa menyelamatkan anak ayam yang sakit dan melindungi sisa kawanan.
Merawat anak ayam Poland yang baru menetas memang membutuhkan perhatian dan ketelatenan ekstra.
Fokus utama Anda harus pada kehangatan, kebersihan, dan nutrisi yang cukup.
Setiap usaha yang Anda curahkan pada fase awal ini akan terbayar lunas saat melihat mereka tumbuh.
Menjadi ayam-ayam Poland dewasa yang cantik dengan jambul mahkota yang megah dan mempesona.
